La plupart des personnes confondent volontariat international et stage à l’étranger. On nous demande assez souvent : quelle est la différence entre volontariat et stage ? Fondamentalement, un stage à l’étranger est une activité qu’un étudiant choisit de faire afin de développer son expérience et ses compétences dans une qualification professionnelle. Un stage peut parfois être rémunéré, mais généralement, c’est gratuit. Alors que le bénévolat est simplement l’acte de donner « volontairement » son temps, son énergie et de transmettre des compétences, en particulier dans les services communautaires, sans en attendre aucune contrepartie.
Le stage étudiant à l’étranger est effectué principalement pour acquérir une qualification professionnelle et développer des spécifications pour l’avenir des stagiaires. De nombreuses universités et grandes écoles demandes aux étudiants d’effectuer aux moins un stage à l’étranger pour valider leur cursus universitaires. Les recruteurs et les entreprises qui embauchent dans certains secteurs apprécient souvent sur un CV qu’il soit mentionné une expérience professionnelle à l’étranger. Il est à noter que les stagiaires et les bénévoles qui s’engagent à l’international ne sont pas embauchés pour remplacer un salarié, mais plutôt pour soutenir les équipes en place. Les adhérents qui s’engagent pour une mission humanitaire à l’étranger apprécient donner de leur temps pour aider les autres sans rien attendre en retour alors que les stagiaires, même si en général ils font preuve du même altruisme que les bénévoles, consacrent une grande partie de leur temps à affiner leurs compétences professionnelles afin d’obtenir un diplôme ou un emploi dans leur domaine d’intérêt.
Même si la réception et l’accueille d’un stagiaire et d’un bénévole à l’étranger sont très différente, les deux sont directement impliqués sur les projets. Le stagiaire et le bénévole ont un impact égal sur la mission. Avec un stagiaire, il y a une obligation de valider certaines connaissances ou compétences liées à la convention de stage signée par toutes les parties concernées. Alors qu’avec un bénévole, c’est son expérience et son envie d’aider qui sont utilisés au mieux pour une cause ou un service communautaire. Le bénévolat signifie simplement donner de son temps et de son énergie pour la cause sociale afin d’améliorer la vie d’une personne sans rien attendre en retour. Les personnes motivées qui souhaitent développer des compétences intéressantes recherchent des programmes de volontariat international. Alors que, le stage apporte des connaissances ou valide une expérience pour le développement professionnel de l’étudiant. Les stagiaires sont généralement traités comme un membre de l’équipe. Ils sont pré-assignés pour leurs taches respectives par un professionnel qui fait office de tuteur et doivent suivre les règles et l’éthique de l’entreprise. Les bénévoles ont souvent plus de flexibilité lorsqu’il s’agit des horaires et des projets dans lesquels ils veulent s’engager.
Le volontariat à l’étranger offre la possibilité de donner de son temps et de découvrir un nouveau pays en améliorent considérablement l’expérience de voyage. En entrant dans un pays étranger avec un but altruiste, vous disposez d’une lentille éclairée à travers laquelle apprécier ses habitants, leurs coutumes et le territoire, et vous faites partie d’une activité qui vous implique réellement avec ces personnes et cette terre. Faire du bénévolat à l’étranger apporte l’opportunité d’échange culturel en vivant en famille d’accueil. C’est une façon d’embrasser vraiment la diversité et d’élargir considérablement votre vision du monde. Faites l’expérience et soyez ouvert d’esprit ; n’espérez pas changer le monde. Peut-être que le monde n’a pas besoin de changer de la manière que vous pensiez avant de vous engager, mais c’est peut-être vous qui reviendrez changé.
