Selon El País, l’Équateur a réalisé « le plus grand échange de dette en faveur de la protection de la nature jamais réalisé ».

Cette opération financière consiste en un échange avantageux qui permet de libérer des ressources pour les consacrer à la préservation de l’environnement, en l’occurrence les Galápagos. Les économies réalisées, soit 323 millions de dollars pour la conservation, ainsi que la capitalisation d’une partie de celles-ci, permettront d’allouer 450 millions de dollars (environ 410 millions d’euros) à l’archipel et à ses environs.

Le Galápagos Life Fund (GLF) sera doté de ces fonds et financera des activités de préservation pendant les 18 prochaines années et demie, tant dans la Réserve Marine des Galápagos que dans la Réserve Marine Hermandad, une zone de conservation créée dans la région des Galápagos en 2022.

La Réserve Marine des Galápagos comprend 13 grandes îles sur une zone de 40 milles nautiques. Elle abrite plus de 3 500 espèces, dont 25% sont des organismes marins endémiques, ainsi que 24 espèces de mammifères, dont deux sont endémiques. La Réserve Marine Hermandad s’étend sur 60 000 kilomètres carrés d’océan entre la Réserve Marine des Galápagos et la frontière maritime du Costa Rica, au nord-ouest des îles Galápagos. L’objectif est de créer un corridor d’aires protégées transnationales dans un habitat d’une importance vitale pour les espèces de requins menacées.

Outre leur valeur intrinsèque, le capital naturel de ces deux réserves est crucial pour des secteurs économiques importants en Équateur, tels que le tourisme et la pêche artisanale.

L’Équateur a réalisé cette opération avec le soutien de la Banque interaméricaine de développement (BID) et de la Corporation financière de développement des États-Unis (DFC). Le Galápagos Life Fund financera des activités visant à promouvoir la préservation et la croissance du capital naturel des deux réserves marines mentionnées, ce qui signifie la conservation de leurs écosystèmes, espèces, terres, minéraux, air, océans, ainsi que leurs processus et fonctions naturels.

« L’Équateur et la BID ouvrent la voie avec cette conversion de dette en faveur de la nature. Non seulement il s’agit de la plus grande opération de ce type, mais c’est également la première fois qu’une institution multilatérale combine des garanties avec une assurance contre les risques politiques pour mobiliser des ressources provenant d’acteurs différents en faveur de la conservation », a déclaré le président de la BID, Ilan Goldfajn, dans un communiqué. « C’est un exemple de la manière dont la région ne fait pas que relever les défis mondiaux, mais participe également à la solution, en devenant pionnière dans des approches et des instruments innovants qui peuvent être reproduits et mis à l’échelle à l’échelle mondiale », a-t-il ajouté.

« Les actions entreprises par l’Équateur dans cette conversion de dette en faveur de la nature marquent une étape importante et témoignent de son engagement envers la construction d’un présent et d’un futur durables fondés sur la participation des communautés, la coordination avec les secteurs productifs et la protection de l’environnement », a déclaré Juan Carlos De la Hoz Viñas, représentant de la BID en Équateur.

L’Équateur fait partie des six pays les plus riches en biodiversité en Amérique latine et dans les Caraïbes, après le Brésil, la Colombie, le Mexique, le Pérou et le Venezuela.

Plus spécifiquement, les îles Galápagos abritent une biodiversité exceptionnelle et unique au monde. Elles sont connues pour leurs espèces endémiques, c’est-à-dire des espèces qui ne se trouvent nulle part ailleurs sur la planète. Les tortues géantes, les iguanes marins, les pinsons de Darwin et de nombreuses autres espèces emblématiques sont présentes dans cet écosystème fragile. La conservation de cette biodiversité est essentielle pour préserver le patrimoine naturel et les écosystèmes uniques des îles.

Par ailleurs, les îles Galápagos sont un exemple de l’interconnexion entre les espèces et les écosystèmes. Chaque espèce joue un rôle spécifique dans l’équilibre écologique de l’archipel. La disparition ou la perturbation d’une espèce peut avoir des répercussions sur l’ensemble de l’écosystème. Protéger la biodiversité des Galápagos contribue donc à maintenir l’équilibre naturel de ces îles et à prévenir les dommages écologiques.

Ces îles ont également une importance scientifique majeure. Elles sont célèbres pour avoir inspiré les travaux de Charles Darwin sur la théorie de l’évolution. L’étude des espèces uniques des Galápagos et de leur adaptation à des conditions environnementales particulières permet de mieux comprendre les processus évolutifs. La préservation de cet environnement naturel intact est donc cruciale pour la recherche scientifique et la compréhension de l’évolution des espèces.

En tant que volontaire humanitaire, vous pouvez avoir votre rôle à jouer dans la protection de cet environnement unique, et notamment sur l’île de San Cristobal, située à environ 960 kilomètres du continent dans l’océan Pacifique.

Au fil du temps, la population des Iles Galápagos a augmenté. La productivité locale n’est pas suffisante pour l’approvisionnement local et touristique. Le développement a permis l’introduction de différentes variétés de produits agricoles, artisanaux, commerciaux, etc, du continent soit par voie aérienne, soit par voie maritime. La grande variété de produits entrant dans les îles a favorisé l’arrivée de certaines espèces d’insecte et certaines plantes invasives.

Les volontaires peuvent donc s’engager sur une mission d’éco-volontariat dont objectif principal l’éradication des plantes introduites agressives, le reboisement avec des plantes indigènes et endémiques et le soutien à la communauté pour la récupération de l’habitat naturel dans les différents endroits de l’île de San Cristóbal.

Pour plus d’informations, n’hésitez pas à nous contacter à l’adresse info@globalong.com.